Mount Ararat er et hellig symbol på Armenien, som i øjeblikket ligger i det nærliggende Tyrkiet på det armenske højlands territorium. Ararat er også et populært turistmål og en destination for forskellige forskningsgrupper, fordi undersøgelsen af bjerget kan afsløre hemmelighederne ved dannelsen af hele bjergsystemet i den centralasiatiske region.
Mount Ararat er kendt over hele verden som et hellig symbol på det gamle armenske folk, og i armenske familier modtager drenge ofte et navn til ære for dette mystiske bjerg. Hvis du tror på legenderne, var det til Ararat, at arken fortøjede med mennesker og dyr, der formåede at overleve Floden.
Mount Ararat er en vulkan, der meget vel kan blive mere aktiv i den nærmeste fremtid. Men på grund af den specielle vulkanske struktur i Ararat bør de lokale beboere ikke være bange for lavastrømme, da disse steders magma er meget tyktflydende.
Denne opfattelse er stort set udbredt, fordi Ararat er den højeste blandt de omkringliggende bjerge og toppe, og stien til det mytiske hjemland Noah er en kort afstand. I hele Mellemøsten og Lilleasien er der faktisk ikke sådanne høje bjerge, så antagelsen om arkets slutpunkt er den mest logiske. Forresten anser armeniere og nogle andre kaukasiske folk sig for at være direkte efterkommere af den bibelske Noah.
Hvor er Ararat-bjerget, og hvordan man kommer derhen
Mount Ararat er tydeligt synlig fra Jerevan - hovedstaden i det moderne Armenien. Klatring af observationsplatforme i byen, ved solnedgang kan du nyde den hidtil usete skønhed ved disse steder. Den samlede afstand til den armenske grænse vil være omkring 32 kilometer, og stien til den iransk-tyrkiske grænse er endnu mindre og svarer til cirka 16 kilometer. Administrativt ligger Mount Ararat i den tyrkiske region Igdir. Fra 1828 til 1920 var Ararat-bjerget en del af det russiske imperium og Armenien, men efter den armensk-tyrkiske krig i 1920 og den efterfølgende Kars-fredsaftale forblev Ararat hos Tyrkiet. Armenere har altid boet i området Ararat-bjerget, og hele det armenske højland var en del af det store Armenien - en udviklet gammel stat knust af Seljuq-tyrkerne. Efter folkedrabet på den civile armenske befolkning af det tyrkiske militær i 1915 var der praktisk talt ingen autokton indoeuropæisk befolkning her, selvom armenierne indtil 1915 udgjorde det absolutte flertal af de lokale beboere.
Det er mest bekvemt for rejsende at komme til Mount Ararat fra Yerevan eller Bayazet. Fra Armenien til tyrkisk Bayazet passerer ruten gennem Georgien, hvor krydsning af den tyrkiske grænse finder sted. Den samlede afstand fra Yerevan til Ararat ad vej gennem Georgien er cirka 670 kilometer.
Hvor kom navnet på Ararat-bjerget fra?
Det lyder måske underligt, men navnet på Ararat-bjerget er slet ikke armensk, men betyder navnet på den antikke delstat Urartu. Navnet på bjerget blev givet af russiske og europæiske rejsende, og armeniere og nærliggende folk begyndte at bruge dette navn på grund af spredningen af det russiske sprog efter indgangen til disse territorier i det russiske imperium.
Ifølge troen på de mennesker, der bor i udkanten af Ararat-bjerget, betragtes klatring på bjerget som en gudløs og meget dristig gerning. Derfor er de fleste af deltagerne i opstigningen udlændinge.
Geografisk videnskab ved ikke, hvor ofte lokale beboere besteg Ararat, men den første registrerede opstigning af bjerget blev foretaget i 1829 af Johann Parrot, Alexei Zdorovenko, Hovhannes Ayvazyan, Murad Poghosyan og Matvey Chalpanov. Og den første solo erobring af Ararat blev besluttet af James Brimes i 1876.
