Indien er et flersproget land, snesevis af forskellige sprog tales i det, som derudover er opdelt i flere dialekter. Den indiske forfatning fastslår, at de statssprog, der kan bruges i den nationale regerings arbejde, er engelsk og hindi. Sprogene Bengali, Urdu, Telugu, Santali, Makipuri og mange andre er almindelige på landets område; de tilhører forskellige sprogfamilier.
Statssprog i Indien
I 1947 fik Indien uafhængighed fra Storbritannien, og den nationale leder stod over for et seriøst spørgsmål om statssproget. Siden oldtiden har landet været flersproget, og et sådant sprog skulle forene det. Derudover skulle det være en af de mest almindelige og lette at lære.
I lang tid var Indien en britisk koloni, så det engelske sprog er meget udbredt på dets område. Det fungerede også som en stat i kolonien og blev talt af mange indianere. Men det ville være underligt at bevare sin status, så hindi, et af de mest populære indiske sprog, modtog denne titel.
Hindi tilhører den indoeuropæiske familie og er opdelt i mange dialekter, som tales i de nordlige og centrale dele af landet. Den officielle version er den standardversion, som regeringen bruger. Hindi ligger på andenpladsen i verden med hensyn til antallet af mennesker, der taler det efter kinesisk: dette tal er mere end fire hundrede millioner, dvs. ca. 40% af landets befolkning.
Trods det faktum, at engelsk fik lov til at blive brugt i femten år efter vedtagelsen af statssproget (det var umuligt at opgive det straks), fortsatte det med at sprede sig og trængte næsten ind i alle indianers livssfærer. Som et resultat blev det besluttet at gøre det til det andet statssprog.
Andre sprog i Indien
I Indien tales der mere end tredive sprog, som tilhører forskellige sprogfamilier: indoeuropæisk, tibeto-burmesisk, munda, dravidisk. Den første gruppe inkluderer Marathi, der er almindelig i Goa, Maharashtra og Daman, Nepali, som tales i Sikkim, Bengali - sproget i Vestbengalen, Urdu, brugt i Kashmir.
I Orissa taler de oriya-sproget, i Bihar taler de maithili. Dravidian-gruppen inkluderer Kannada, Telugu, Tamil og Tibeto-Burmese - Bodo og Manipura. Munda-familien har en repræsentant i Indien - det Santali-sprog, der er almindeligt sammen med andre, i Orissa, Vestbengalen, Bihar. Alle har status som national, anerkendt i staterne.
Der tales flere dusin andre sprog i Indien, men ikke anerkendt af regeringen. Mange af dem kaldes af nogle lingvister dialekter af hindi: disse er Marwari, Bagheli, Bundeli. Andre er en blanding af to sprog: for eksempel er Hindustani en blanding af hindi og urdu, og hinglish er en blanding af engelsk og hindi.
