Når man krydser grænsen mellem Europa og Rusland, skifter tog altid hjul eller overfører passagerer til et andet tog. Årsagen til dette er de forskellige sporvidder, hvis dimensioner blev etableret for mange år siden.
Stephensons spor
I mange europæiske lande, i Kina og USA, er jernbanesporets størrelse 4 fod og 8,5 tommer, dvs. 1435 mm. Denne bredde blev vedtaget af ingeniør George Stephenson til at bygge den første passagerbane fra Liverpool til Manchester. På det tidspunkt var stienes bredde den smaleste af alle.
Det var ikke tilfældigt, at Stephenson stoppede i en bredde på 1435 mm - det svarede til afstanden mellem hjulene på romerske stridsvogne og senere på løbebuske. Nå, det første engelske damplokomotiv blev, som du ved, bygget nøjagtigt i henhold til bredden på løbskibet.
Lidt senere blev der ifølge projektet fra ingeniør Brinell bygget en jernbane med en bredde på 2135 mm. Man mente, at en sådan afstand ville skabe betingelser for at øge lokomotivets hastighed. I hele Europa begyndte en reel springkrog, der var forbundet med spor i forskellige bredder, og damplokomotiver begyndte at køre uregelmæssigt. Som et resultat udstedte det britiske parlament i 1846 et dekret, der forpligter alle jernbaneejere til at ændre målere til størrelsen af Stephenson.
Russisk måler
I Rusland er jernbanesporet nøjagtigt 85 cm bredere end Stephenson-sporet og er 1520 mm. Sandt nok stoppede de ikke med denne størrelse med det samme. Den allerførste russiske jernbane Skt. Petersborg - Tsarskoe Selo, der åbnede i 1837, havde generelt en sporvidde på 1829 mm.
I 1843 designede ingeniøren Melnikov jernbanen Skt. Petersborg - Moskva og lagde et spor på 1524 mm. Efter hans mening var denne størrelse meget mere optimal for hastigheden og stabiliteten af det rullende materiel end Stephenson. Derudover gav det en mere bekvem placering af lokomotivmekanismen og en stigning i kedlens volumen og lastens masse. En jernbanespor af denne størrelse blev efterfølgende spredt ikke kun i hele Rusland, men også i Finland og Mongoliet.
Der er også en version om, at jernbanesporets dimensioner, forskellige fra de europæiske, var forbundet med det formål at gøre det vanskeligt for fjenden at komme ind i tropper i Rusland i tilfælde af et angreb på landet.
I de sovjetiske år blev sporvidde reduceret med 4 mm, og alle jernbaner blev overført til 1520 mm sporvidde, som forbliver den dag i dag, også i landene i det tidligere SNG. Dette skyldtes målet om at øge togens bevægelseshastighed uden at modernisere dem såvel som at øge stabiliteten i driften af godstog. I Finland forblev sporvidde den samme - 1524 mm, og i Rusland har nogle metrolinjer og sporvogne stadig en sådan sporvidde.
