Great Barrier Reef, et vidunder af verden skabt af naturen, strækker sig langs Australiens nordøstlige kyst i 2500 km. Dette er det største rev på jorden, dannet af livet for små levende skabninger - koralpolypper. Spredt over et stort område på næsten 345 tusind kvadratkilometer er Great Barrier Reef et unikt økosystem, der ikke er som andre steder i verden.
Revdannelse historie
Engang var det moderne australske fastland en del af Antarktis, og vandet omkring det var for koldt til at koraller kunne leve. Men for omkring 65 millioner år siden fandt der dramatiske ændringer sted på verdenskortet: Australien brød væk fra Antarktis og begyndte at skifte til nord. Bevægelsen af fastlandet til troperne faldt sammen med stigende havniveauer, hvilket skabte ideelle betingelser for vækst og reproduktion af koraller.
Revdannende koraller kan kun eksistere på lavt vand i saltvand med temperaturer ikke lavere end 18 ° C, og den ideelle temperatur til koralvækst er 22-27 ° C. Derfor er Great Barrier Reef begrænset i syd af Stenbukken - det bliver for koldt ud over det. I nord ender koraløerne ud for kysten af Ny Guinea, hvor Fly-floden strømmer ud i havet og afsalter vandet.
Revets vigtigste rygrad blev dannet på det område, der engang tjente som et vandskel for nu oversvømmede floder. Forskere bestemmer alderen på de ældste dele af revet ved 400 tusind år, og de yngste kor er bygget på toppen af de ældste gennem de sidste 200 år. Hovedformationsperioden for Great Barrier Reef går tilbage til 8 tusind år siden.
Great Barrier Reef består af 2.900 individuelle rev i en bred vifte af størrelser, som er omgivet af barrierer fra mange øer. Mellem revet og kysten er der en enorm lagune med kilometer lange stimer.
Indbyggere på koraløerne
Great Barrier Reef er medtaget på UNESCOs verdensarvliste og er en del af Marine National Park. Dette skyldes ikke kun det unikke ved selve objektet, men også på det faktum, at revet er det største økosystem i verden, beboet af fantastiske indbyggere af forskellige arter og former.
Revet består af 400 arter af koraller i alle regnbuens farver og er hjemsted for 1.500 fiskearter. Af dette antal er 500 fiskearter udelukkende rev, dvs. de er kun tilpasset livet i denne del af verden.
Det er her, pukkelhvaler kommer fra juni til august for at opdrætte. Den sydlige del af revet fungerer som yngleplads for havskildpadder, hvoraf alle syv er truede. Her bor den største fisk i verden - hvalhajen, der kun lever af plankton, og spækhuggerne og delfinerne jager. Et stort antal krebsdyrarter: krabber, rejer, hummer, hummere har fundet ly i korallens krat. Derudover lever enorme fuglekolonier på revet.
Great Barrier Reefs vidunderlige verden tiltrækker turister og dykkere fra hele planeten. Medarbejdere i Marine National Park har opdelt revets territorium i seks zoner, som ikke alle er tilgængelige for turister. Dette skyldes det faktum, at koralsøernes økosystem er ekstremt skrøbelig og ud over menneskeskabt påvirkning er truet af tropiske orkaner, ændringer i temperatur eller saltindhold i havvand og søstjerner, der spiser koralpolypper.
