Frihedsgudinden, hvis fulde og officielle navn er "Liberty Enlightening the World" (eller Liberty Enlightening the World), er en af de mest berømte statuer ikke kun i USA, men overalt i verden. Det er en gave fra franske borgere til hundredeårsdagen for den amerikanske revolution.
Historien om opførelsen af statuen
Skaberen af Frihedsgudinden er den franske billedhugger Frederic Auguste Bartholdi, der ifølge legenden endda inviterede en model til at stille op til sin idé. Hun menes at have været Isabella Boyer, kone til den berømte Isaac Singer, som bidrog med mange interessante udviklinger til symaskineindustrien.
Amerikanerne kalder også New York-statuen for "Symbolet for New York og De Forenede Stater", "Symbolet for frihed og demokrati" og "Lady Liberty."
I henhold til den oprindelige plan skulle "Frihed" installeres i Port Said (Egyptens område). Desuden ville statuen i dette tilfælde sandsynligvis blive kaldt "Asiens lys". Men desværre og måske heldigvis besluttede den egyptiske regering derefter, at transporten af statuen ville koste landets budget for meget.
Franske bygherrer brugte kun lokale materialer i deres arbejde. Under opførelsen blev der også købt Bashkir kobber og tysk cement.
Afslutningen af byggeriet fandt sted i 1884, hvorefter i juni 1885 ankom "Freedom" i New York havn i 214 kasser og opdelt i 350 dele. Den officielle åbning af monumentet dateres tilbage til 28. oktober 1886, og mange beboere i byen og dens gæster samlede sig ved den officielle ceremoni.
Frihedsgudindenes placering og andre karakteristika
Landets myndigheder valgte Liberty Island, der ligger tre kilometer sydvest for den sydlige spids af Manhattan, som samlingssted og permanent placering af skulpturen.
Indtil 1956 havde Liberty Island et andet navn - "Bedlow Island", selvom newyorkere har kaldt den under navnet statuen siden installationen.
Frihedsgudinden på Liberty Island er 93 meter fra jorden til spidsen af fakkelen, og "højden" af selve "Liberty" er 46 meter. Vægten af stålkonstruktionen er ca. 125 ton, og dens betonbase er 27 tusind tons. Ved støbning af tynde kobberplader på 2,57 millimeter, hvoraf statuen blev bygget, blev der brugt 31 tons kobber.
192 trin adskiller de besøgende fra jorden til toppen af piedestalen og 356 trin fra piedestalen til kronen af "Freedom". I selve kronen er der lavet 25 vinduer, der symboliserer de himmelske stråler, der belyser landet, byen og resten af verden. På kronen er der også bygget syv stråler, hvilket betyder syv have og det samme antal kontinenter.
I øjeblikket er observationsdækket i statuen på Liberty Island lukket for genopbygning, men efter dets færdiggørelse er det muligt at klatre op med elevatoren.
