Themsen er den største britiske flod, hvor der foruden London er flere andre byer. Det er en legendarisk vandvej med mange historiske og kulturelle begivenheder. Themsen er dybt og bredt brugt til skibsfart siden oldtiden.
Themsens placering og funktioner
Themsen ligger i den sydlige del af Storbritannien. Hendes engelske navn er Thames. Floden er 334 km lang. Themsen stammer fra Cotswold Hills, i Oxford og Gloucester amter. Området, hvor dets oprindelse ligger, er officielt anerkendt i Storbritannien som et område med unik naturlig skønhed.
Floden strømmer gennem Oxford, Tilbury, Reading Lechlade og nogle andre byer, men den fik sin betydning på grund af det faktum, at hovedstaden i landet, byen London, står på dens bredder. Themsens nedre løb, som ligger i London-området, er påvirket af tidevandene fra Nordsøen, som floden strømmer ind i kort efter hovedstaden. Flodens højde kan ændre sig med flere meter på grund af denne effekt, derfor er der i London selv og mange andre steder i nedre række et antal dæmninger for at beskytte territorierne, og bankerne er befæstet med dæmninger og dæmninger.
Hovedstrømmen er placeret i brede dale, skråningerne er ret blide. Themsen er en flad flod, dens forløb er kompleks og bugtende med mange øer.
Flodens flodmundings bredde er ca. 650 m (denne værdi observeres i den østlige udkant af London), og ved mundingen når den 16 km. Floden fodres hovedsageligt af regnvand. Den maksimale mængde vand kan observeres om vinteren. Is på floden stiger næsten aldrig undtagen i de koldeste vintre.
Floden er dyb nok til, at skibe med en stor forskydning kan bevæge sig langs den, selv havskibe når nogle byer.
Flere kanaler forbinder Themsen med Bristol Bay og det Irske Hav. Specielle kanaler blev bygget i gamle dage til industriområder i det centrale Storbritannien. Themsen er den længste flod i England og Storbritannien den næstlængste.
En forbløffende egenskab ved Themsen er, at floden har indflydelse på både tidevands- og havvandsområder på grund af indflydelse fra tidevand. Dette giver et unikt udvalg af flora og fauna i floden.
Themsens historie
De gamle kelter, der engang boede langs flodbredden, kaldte det Tamesas, som oversættes som "mørkt vand". Themsen var omgivet af sumpe. Romerne, der senere erobrede Storbritannien, forkortede navnet på floden til Tames, som fungerede som prototype for det nuværende navn på floden. Londonere siger simpelthen "flod" uden at kalde det ved navn.
Den første bro over Themsen blev bygget af romerne, som den forhindrede i deres erobringskampagner. Senere blev en havn grundlagt nær denne bro, kaldet Londinium, som derefter gav anledning til London.
