Under istiden for ca. 25.000 år siden steg en gletscher ned, som skabte Valdai-højlandet med dets bakker. De resulterende grober begyndte at fyldes med smeltevand, og den berømte Seliger-sø blev født. Søen har klart vand, der svarer til dens navn, som i oversættelse fra finsk betyder "selhea" "ren, gennemsigtig".
Søen overrasker også med antallet af øer på den, hvoraf der er omkring 169 stykker. Mange af dem er ikke så store i området (ca. 10 meter i diameter), men den største er øen Khachin, hvor der er 13 egne søer.
En lige så fantastisk og smuk legende blev dannet om den fantastiske sø Seliger med dens mangfoldighed af øer. Legenden fortæller, at brødrene-søerne Ilmen og Seliger i meget gamle tider boede på jorden. Brødrene havde en Volga-søster, som de elskede meget. Og på en eller anden måde bad Volga om at vise hende det Kaspiske Hav, om hvis storhed hun havde hørt. Brødrene kunne ikke nægte hende og lovede at opfylde ønsket. De kom sammen på en vandretur, men blev enige om at gå alle sammen og kun i løbet af dagen for ikke at gå vild og ikke gå tabt. Og så var det gjort, de fortsatte i flere dage. Men en nat vågnede Ilmens bror og så, at Seligers bror havde bedraget ham og gik i hemmelighed sammen med sin søster. Broder Ilmen var vred på en sådan forræderi og forbandede ham for bedrag med følgende ord:”O Broder Seliger, der forrådte mig, jeg forbander dig for din utroskab! Så lad der være hunde pukkel på ryggen! Guderne hørte ham, og fordi Seliger brød sin ed, opfyldte de sin broders forbandelse. Siden da har Seliger båret et sådant antal pukkeløer.
I dag har søen en kystlinje på 590 kilometer. Vandområdet er 260 kvadratkilometer. Seliger har store og små strækninger, der er forbundet med hinanden med sund. Plyos er en relativt stor vandmasse beliggende mellem øerne.
Søen har også sund, de smalle kaldes mellemstrømme, de store kaldes floder. Det samlede antal udslip er 23. Søen har en sandbund. På grund af de mange lavvandede søer kan kun små både sejle på den, men der er en stor depression, hvis dybde er 30 meter.
Selve søen og de omkringliggende landskaber er fyldt med fortryllende skønhed, så dette sted er et besøg værd.
