Polotsk er en af de ældste byer i Hviderusland. Beliggende nær grænsen til Rusland i Vitebsk-regionen. Det har en befolkning på omkring 85.000. Den første omtale af byen går tilbage til 862, da Fyrstendømmet Polotsk blev grundlagt.
Polotsk
I løbet af hele sin eksistensperiode overlevede Polotsk invasionen af vikingerne, invasionen af korsfarerne og blev gentagne gange besat af tropperne fra forskellige erobrere. Den første prins af Polotsk var Rogvolod. Efter hans død blev fyrstedømmet regeret af Izyaslav Vladimirovich (988-1001), grundlæggeren af familien Izyaslavich. I 1307 blev byen en del af det litauiske fyrstedømme. I 1563 blev Polotsk erobret af tropperne fra Ivan the Terrible. Efter 16 år vendte han igen tilbage til hertugdømmet Litauen. Efter sammenbruddet af Commonwealth i 1792 blev Polotsk en del af det russiske imperium. Siden 1991 har det været en by i Republikken Hviderusland.
Saint Sophia Cathedral er en katedral bygget mellem 1044 og 1066, på den højre bred af den vestlige Dvina. Byggeriet begyndte under prins Vseslav Bryachislavich (troldmand). I 1596 overgik katedralen til Uniates. Efter en brand og delvis ødelæggelse, i 1607, blev katedralen forladt. I 1618 genopbyggede den uforenede ærkebiskop Josaphat Kuntsevich templet. Derefter oplevede han mere end en gang branden og kom sig igen.
Under den store nordlige krig blev katedralen lukket og overdraget til en pulverbutik. I 1710 blev lageret sprængt og stod i ruiner indtil 1738. 12 år senere blev der bygget en basilika på stedet for Sophia-katedralen, som blev indviet til ære for Helligåndens nedstigning. Under den patriotiske krig i 1812 brugte franskmændene katedralen som en stald. I 1839 gik katedralen igen til ortodokse. Fra 1911 til 1914 blev katedralen revideret. Under den tyske besættelse var templet operationelt. Nu er templet blevet fuldstændig restaureret, og der afholdes orgelmusik koncerter her hver søndag.
Spaso-Euphrosyne-klosteret blev grundlagt i 1120 af Polotsk-prinsessen Predslava, men hun er bedre kendt som Euphrosyne of Polotsk. Hun var barnebarn af troldmanden Vseslav på fædrens side og barnebarnet til Vladimir Monomakh på moderens side. I en alder af 12 år besluttede den lille prinsesse at blive nonne. Forældre var imod det, de forudsagde en lys fremtid og et rentabelt ægteskab for hende. Den oprørske datter flygtede og tog tonsur i et af klostrene, så modtog hun en ny - Euphrosyne. Et par år senere flyttede hun med tilladelse fra biskoppen selv til en af cellerne i Sophia-katedralen. Der oversatte hun bøger. Fra biskoppen modtog Efrosinya en grund nær Polotsk og besluttede at bygge et kloster der. Klosteret har været igennem både gode og dårlige tider. I 1579 blev klosteret residens for kong Stephen Batory, som gav klosteret til jesuitterne. I 1656 blev Polotsk fanget af russiske tropper, og efter ordre fra tsaren blev klostret returneret til de ortodokse. Dog ikke længe. Flere flere gange gik klosteret fra ortodokse til jesuitter og omvendt. Dette varede indtil 1832, så blev han endelig ortodoks og lidt senere kvinde. I 1928 blev klosteret lukket. Efter befrielsen af Hviderusland fra nazisterne bosatte nonner sig her igen. De boede der indtil 1960, indtil den næste lukning. Klosteret har været aktiv siden 1990.
Der er mange vidunderlige steder i Polotsk, der skal og kan ses.
- Kompleks af det tidligere jesuitkollegium
- Tidligere lutherske kirke
- Defensiv skakt af Ivan the Terrible
- Borisov sten
- Monument til Euphrosyne of Polotsk
- Red Bridge - et monument over krigen i 1812
- Epiphany Cathedral
- Monument til prins Vseslav Bryachislavich fra Polotsk og meget mere.
Dette er kun en novelle om flere byer i Hviderusland med en rig historie. Der er mange flere steder og byer, som vi desværre ikke havde tid nok til at besøge. Jeg vil gerne komme tilbage her igen og igen. Se Brest, Minsk, Vitebsk, Mogilev, Gomel, Grodno, Lida. Besøg Dudutki, Belovezhskaya Pushcha, se kridtbrud. Jeg håber, jeg skriver mere om at rejse til disse steder.
Generelt forblev kun positive følelser tilbage fra Hviderusland. Her husker de, elsker og ærer deres historie.
