Det er meget vigtigt at bestemme din placering i forhold til kardinalpunkterne. Dette er afgørende for at kunne navigere i terrænet, når man vandrer, og i ukendte byer er det ofte nyttigt at forestille sig, i hvilken retning nord er.
Kompas
Den mest pålidelige måde at forstå, hvordan kardinalpunkterne er placeret, er at bruge et kompas. Hvis du har en, skal du placere enheden vandret, så intet forhindrer pilene i at bevæge sig. Når de er kommet til ro, skal du dreje kompasset, så den nordlige retning svarer til kompassmærket. Nord er N, ikke S, det er vigtigt at huske dette, da folk ofte bliver forvirrede.
Hold metalgenstande væk fra kompasset. En jernbaneseng eller en kraftledning slår aflæsningerne af enheden ned. Hvis du tager dit kompas med på en vandretur, skal du vælge en enhed, der er fri for metal. For eksempel kan et kompas indlejres i en metalkniv eller urbetræk som dekoration. Men ethvert metal indfører unøjagtighed i kompasset, så sagen for denne enhed er lavet af ikke-metalliske materialer.
Det sker, at du er nødt til at få lejer, men der er intet kompas ved hånden. I dette tilfælde kan en smartphone med en GPS-navigator eller en navigator uden en smartphone hjælpe. Sådanne enheder har allerede et indbygget kompas. Takket være dem kan du ikke kun bestemme kardinalpunkterne, men også forstå, hvordan du kommer til det sted, du har brug for.
Hvis der ikke er noget kompas
Når et kompas ikke er ved hånden, er en klar himmel over hovedet nyttig. Om natten kan du navigere ved polarstjernen: den peger altid mod nord, hvis du vender dig mod den. Find Big Dipper for at finde hende. Forestil dig så, at en lige linje forbinder de to yderste stjerner i "spanden". Efter retning af denne linje måles cirka 5 afstande mellem Big Dipper's yderste stjerner. Du kommer nøjagtigt til polstjernen. Det er ret let at bestemme, at det er det - det er en af de lyseste stjerner på himlen.
Om dagen kan du navigere ved solen. Ved middagstid peger solen mod syd, om morgenen er det i øst og om aftenen i vest.
Kardinalpunkter i skoven
I naturen kan du navigere efter specielle funktioner. Bemærk mos på træerne. Det er normalt placeret på nordsiden, da det skjuler sig for solen. Der er normalt flere grene på den sydlige side af træet, og de er ofte længere. Hvis du ser en træstub, vil du bemærke, at årsringene er bredere på sydsiden. Birk er altid mørkere i den nordlige del.
Myrer bygger også deres reder i overensstemmelse med kardinalpunkterne. Den sydlige side af en myretue er normalt flad, men i den nordlige del er der ofte et træ eller en stor sten.
