Indien betragtes som hjemmet for mere end halvdelen af verdens tigerpopulation. De fleste af dem bor i reserver, da de er på randen af udryddelse. Og for at bevare sjældne dyr besluttede de indiske myndigheder at gå til ekstreme foranstaltninger.
Landets højesteret har forbudt ture for turister i reservater med tigre. Overtrædere af denne forordning udsættes for en stor bøde. Især gælder begrænsningen for fem hovedreserver - Anshi-Dandeli, Bandipur, Biligiriranga Swami Temple, Bhadra og Nagarahol. Ifølge den indiske regering vil sådanne foranstaltninger hjælpe med at beskytte disse rovdyr mod udryddelse. Rettens afgørelse blev forud for en retssag fra naturbeskyttere. De krævede fjernelse af kommercielle aktiviteter uden for de reserver, hvor tigre bor, for at begrænse kommunikationen mellem mennesker og dyr.
Miljøforkæmpere slår alarm - antallet af tigre falder hvert år. For eksempel var der i begyndelsen af det tyvende århundrede i Indien 100.000 individer, og i 2011 forblev deres antal kun omkring 1.700. Hovedårsagerne til et så hurtigt fald i befolkningen er skovrydning og krybskytteri. I den henseende har nogle indiske stater strammet sanktionerne for ulovlig skydning af vilde dyr. Skovvagter har lov til at skyde for at dræbe mennesker, der er fanget i krybskytteri.
I mellemtiden strømmer millioner af turister hvert år til Indien for at se på en af landets nationale skatte - tigrene. Og rejsebureauer er bekymrede over forbuddet mod turister, der besøger tigerreservater. De mener, at dette kan reducere turistindtægterne, hvoraf nogle går til bevarelse. Rejsearrangører mener, at tigre vil være sikrere i reserver, hvor udflugter afholdes. Da deres fravær i tigerhabitater vil hjælpe krybskyttere og forhandlere af sjældne dyrearter med at udvikle deres aktiviteter.
Ifølge de indiske myndigheder er retskendelsen om forbud mod tigerbesøg i reserven imidlertid en midlertidig foranstaltning. Den 22. august finder den næste høring i Indiens højesteret sted, hvor det er muligt, at der træffes en endelig afgørelse.
