San Franciscos historie begynder i 1776 med grundlæggelsen af den katolske mission af Frans af Assisi. Først var det en lille spansk landsby, der blev en livlig by efter udbruddet af Gold Rush i 1848. På trods af at der ikke var særlig mange guldreserver i Sierra Nevada-bjergene, var byen stadig dømt til succes.
Den bedste måde at lære byen at kende er ved at gå langs de stejle gader. Du kan starte din tur fra Fisherman's Wharf, som tilbyder en smuk udsigt over San Francisco Bay og Golden Gate Bridge, som mange kender fra filmene. Væggen er ikke kun elsket af mange turister, men også af søløver, der ligger på en af lystbådehavne. De soler sig og slapper imponerende på træpontoner - de synes ikke at være ligeglade med nysgerrige øjne.
Du kan fortsætte din tur i en af svævebanens vogne, der fører til North Beach - et område, der blev berømt i 1953 efter åbningen af City Lights boghandel. Ejeren af butikken var en af repræsentanterne for beatgenerationen - Lawrence Ferlinghetti. I 1957 blev North Beach en slags hovedstad for Beatniks, der proklamerede en afvisning af den traditionelle livsstil og inspireret af østlige religioner.
Sydøst for North Beach er Downtown, det finansielle centrum af San Francisco. Dette område af skyskrabere af glas og stål står i kontrast til de koloniale bygninger, der hersker i byen.
Mens man er i San Francisco, kan man kun besøge Alcatraz Island, hvortil skibe kører dagligt fra en af lystbådehavne. Det stenede ø-fængsel holder inden for sine mure mange hemmeligheder for især farlige kriminelle, herunder Al Capone. Navnet på øen kommer fra det spanske ord alcatraz (pelikan) på grund af det faktum, at øen engang var et tilflugtssted for disse fugle, men bymyndighederne besluttede, at en sådan isolering ville være mere egnet for kriminelle. Fængslet har været lukket i lang tid, men du kan mærke atmosfæren under turen.
På trods af at byen er mere iboende i kolonistil, kan du her nyde den orientalske smag. For at gøre dette skal du bare gå til Chinatown, der ligger i centrum af San Francisco. Alt her er mættet med kinesisk kultur, og aromaerne af orientalske retter gør dig bogstaveligt talt vild. Tidligere i Chinatown kunne man let møde repræsentanter for den kinesiske yakuza, som kørte opiumhuller og bordeller. Det vil være interessant at besøge operationstemplerne eller besøge Golden Gate-bageriet, hvis konditorer bager mere end 200 tusind kager hver dag.
Du kan tage en pause fra sightseeing i byens elskede Golden Gate Park. Parken kan sammenlignes med en oase, hvilket er ret berettiget. En enorm mængde grønne områder, et stort område, hvor alle finder et afsides hjørne for sig selv. I den japanske tehave kan du nyde kontemplativ afslapning og forynge efter alle reglerne i feng shui. Efter at have nydt den vidunderlige udsigt over parken, hvor Buddha-statuen rejser sig, kan du besøge museerne her med rige samlinger af skulpturer eller malerier. Hvis du besøger California Academy of Sciences, kan du se skeletet på en dinosaur omkring ni meter i størrelse. Og Stein Hart Aquarium giver dig mulighed for at se tusindvis af arter af vandfauna.
Et andet sted, som nogen kender fra filmene, og som er beregnet til afslapning, er Twin Peaks. Disse er twin bakker med uforglemmelig udsigt over San Francisco. Du kan bestige bakkerne til fods, i bil eller på cykel. Det vigtigste er at beregne kræfterne korrekt, fordi bakkenes højde er betydelig - 281 meter. Bakkerne ligger næsten i centrum af byen, hvilket gør det muligt at udforske den fuldt ud. Twin Peaks er elsket af lokalbefolkningen ikke kun for deres vidunderlige udsigt, men også for muligheden for at have picnic her eller blive besøgende til mange kulturelle begivenheder og begivenheder.
Du kan ikke ignorere de køb, der kan foretages i butikkerne i San Francisco. Deres antal er i hundreder og endda tusinder. Modehuse og kendte mærker fra hele verden tilbyder shoppingentusiaster varer, der undertiden ligner udstillinger i kunstgallerier. Priserne på dem kan dog også være som for kunstgenstande, så du skal straks forberede dig på det faktum, at antallet af nuller på nogle prislapper går ud fra skalaen. I dette tilfælde kan du sikkert gå til Chinatown uden frygt for at gå i stykker.
