De usædvanlige flodbyer sammenlignes ofte med Venedig. Østen har også sit eget Venedig. Bangkok, Thailands hovedstad, kaldes ofte Østens Venedig.
By på vandet
Byen Bangkok ligger ved mundingen af Menam-Chao-Phraya-floden nær den Thailandske Golf, i et sumpet område og flettes af et stort antal kanaler, som alle beboere bevægede sig langs. Kanalerne blev gravet tilbage i det 19. århundrede af den daværende regerende konge. Han skabte også et komplekst hydraulisk system, herunder beskyttelse mod flodoversvømmelse.
Kanalerne var gader, hvor de lokale beboere bevægede sig omkring deres forretning. Til bevægelse blev både, som i Venedig, brugt dengang og nu.
Bangkok-både har en venetiansk smal form, og bådsmænd, som i Venedig, styrer dem stående. De fleste af kanalerne i den moderne by er fyldt op, asfalteret og brugt som motorveje, men i forstaden Thonburi, i det historiske centrum af Bangkok, bevæger beboerne stadig på specialbåde, går til det lokale marked for at arbejde. Forresten er markedet også på vandet, hvilket gør det meget usædvanligt. På markedet kan du købe alt fra husholdningsartikler, frisk mad og tøj.
Bevægelse af private både, vandtaxi er reguleret af reglerne for trafik på vandet, der er kryds og modkørende trafik.
Ligheder og forskelle
Takket være det store antal kanaler ligner Bangkok virkelig det italienske Venedig. Huse er også bygget på vandet, der er flydende strukturer. Men det er her lighederne slutter. I Bangkok kan du ikke se pragt af venetianske bygninger, alt er meget mere beskedent og prosaisk her.
Thonburi er for eksempel et meget fattigt område, bygningerne er ikke særlig smukke og pragtfulde. Ikke desto mindre tiltrækker byens farve på vandet turister netop til Thonburi. En tur langs byens kanaler efterlader et stærkt indtryk, fordi den intense bevægelse af både, der transporterer mennesker og varer, er et meget usædvanligt syn.
Byen har flodsporvogne, færgeforbindelser, der forbinder forskellige kanaler, alt dette giver beboere og turister mulighed for at bevæge sig rundt i vanddelen af byen. Omkostningerne ved sådanne ture er meget lave, desuden giver korte intervaller store fordele i forhold til vejtransport. Og de giver dig også mulighed for at undgå trafikpropper, hvorfra en moderne by ikke er beskyttet.
Det moderne Bangkok, især dets vestlige del, er en forretningsby med en udviklet infrastruktur og forskellig fra den historiske del af byen.
