I den nordøstlige del af Tanzania, som tilhører Afrikas område, ligger den majestætiske Mount Kilimanjaro. Det anses for at være det højeste på det afrikanske kontinent.
Højeste punkt
Kilimanjaros højde når 5895 m, og dens område er 97 km. Blandt eksperter er der en erklæring om, at bjerget synes at være det højeste blandt de fritliggende bjerge på hele jorden. Bjerget består af tre potentielt aktive vulkaner. Vi taler om vulkanerne Shira, Mawenzi og Kibo, som når som helst kan komme til liv.
Vulkanerne i Kilimanjaro er forenet af en lang historie med udbrud, der har været ret voldelige. Dannelsen af bjerget begyndte med fremkomsten af Shira-vulkanen, der når en højde på 3962 m. Ifølge forskere var vulkanen tidligere meget højere, men som et resultat af virkningen af den enorme kraft af udbruddet var højden erhvervet den værdi, der registreres i dag. Vulkanen ligger lige vest for bjergets højeste punkt. På østsiden er Mavenzi vulkanen. Den yngste vulkan anses for at være Kibo.
Majestætisk blågråt bjerg
Det er ikke tilfældigt, at bjerget fik navnet Kilimanjaro. Oversat fra swahili betyder det "mousserende bjerg". Toppen af bjerget har en karakteristisk form og kan ses mange kilometer væk. I ekstrem varme kan observatører kun overveje den snedækkede top, da bjergets bund smelter sammen på baggrund af savannerne omkring bjerget.
Kilimanjaro er så stor, at den danner sit eget specielle klima omkring sig selv. Dette er karakteristisk for alle store bjerge, hvis bredde er af stor betydning. Vegetationen ved bunden af bjerget og dets skråninger er forskellig fra de semi-ørkenområder, der er omkring det. Dette skyldes det særlige ved det unikke klima. Takket være de fugtige vinde, der blæser fra Det Indiske Ocean, falder der nok nedbør eller sne på Kilimanjaro, hvilket bidrager til den aktive spredning af vegetation langs skråningerne.
Toppen af bjerget er dækket af evig sne og gletschere. Men efter en række omhyggelige undersøgelser er forskere kommet til den konklusion, at gletsjere trækker sig tilbage gennem årene og bliver mindre. Dette skyldes, at der ikke er nok nedbør på topmødet til at kompensere. En anden gruppe forskere fremsatte en anden version. De tror, at en af de aktive vulkaner over tid opvarmes. Hvis situationen ikke ændrer sig radikalt, vil der ikke være nogen snehætte på toppen af Kilimanjaro inden 2200.
