I 1991, med Jugoslaviens sammenbrud, blev der dannet en ny, separat parlamentarisk republik - Makedonien. Dens hovedstad var en storslået by beliggende ved Vardara-floden - Skopje.
Makedoniens hovedstad
Republikken Makedonien, der tidligere var den sydligste del af Jugoslavien, er nu en uafhængig stat beliggende nord på Balkanhalvøen og har ingen adgang til havet.
Hovedstaden i Makedonien, byen Skopje, blev grundlagt af Illyrians, der kaldte det Skupi på det tidspunkt. Siden det 7. århundrede begyndte slaverne at slå sig ned i det.
På forskellige tidspunkter var Skopje en del af Byzantium, det osmanniske imperium, og var hovedstaden i Serbien. Byen har været udsat for alvorlige jordskælv ved flere lejligheder.
I dag er hovedstadens befolkning omkring en halv million mennesker, hvoraf makedonerne udgør flertallet. Serbere, albanere og sigøjnere lever også i det.
Vartegn i Skopje
Turister, der kommer til Skopje, nyder et smukt panorama. Hovedstaden mødes med et kors, der blev installeret på Krstovar-bjerget til ære for vedtagelsen af kristendommen. Det blev installeret tilbage i det 3. århundrede f. Kr. og siden da har dette mindesmærke beskyttet byen.
Offentlig transport er veludviklet i Skopje, så det vil ikke være svært for en budget turist at komme for eksempel til centrum. Byen har 80 bus- og 4 sporvognslinjer.
Det kan ikke siges, at Skopje er en moderne hovedstad, der er ikke blevet bygget eller ændret noget i lang tid, busser og sporvogne kører langs gamle modeller. Men med den naturlige og arkitektoniske skønhed, som denne by generøst er udstyret med, falmer alt det gamle i baggrunden. Rejsende føler beundring for den pragt, byen lever og ånder, bevarer og beskytter i århundreder.
Gå langs byens gader kan du komme på tværs af et stort antal gamle monumenter. Kale Fortress er en af dem. Det ligger i centrum af byen på en bakke i Vardara-dalen. Når du klatrer op til fæstningen, kan du se på alle hovedstadsområder og storslåede landskaber.
Byen har selvfølgelig sin egen zoologiske have, selvfølgelig ikke det samme som i Europa, i dag går dyr igennem hårde tider her, men frivillige forsøger at forbedre tilbageholdelsesforholdene, folk kommer her hver dag for at rense burene, fodre dyrene og donere penge til restaurering.
Skopje symboler
Utvivlsomt vil hver beboer i Skopje fortælle om symbolet på byen, der betragtes som stenbroen, der forener bredden af Vardar-floden. Det blev bygget i det 15. århundrede, byens indbyggere holder broen og genopretter den efter en anden ødelæggelse. Om aftenen gør lysene, der belyser det, landskabet endnu mere mystisk, der er en følelse af eventyr og magi, der overfører turister til en tid, hvor de nyeste teknologier endnu ikke var så udviklede, og folk boede, byggede og nød det lille de havde.
Ifølge legender og adskillige historiske vidnesbyrd blev Moder Teresa født i Skopje, kanoniseret og kendt for sine velgørende aktiviteter. I denne henseende er det længe blevet en tradition, at enhver gæst i byen forsøger at gøre noget godt og venligt her.