Elbrus er et af de højeste bjerge i verden, beliggende i den nordlige del af det store Kaukasus-bjergsystem, på området Kabardino-Balkaria. Dette er den højeste top i Rusland og omtales ofte som en af de højeste bjergtoppe i Europa (den såkaldte "Seven Summits" -liste).
Elbrus placering
Mount Elbrus er beliggende mellem republikkerne Karachay-Cherkessia og Kabardino-Balkaria. Bjergets top er dobbelt, den vestlige er 5642m høj, og den østlige er 5621m høj.
Elbrus er en uddød vulkan. Bjerget har to toppe, hvoraf den ene er lidt højere. Forskere mener, at der i bjergets historie var to betydelige udbrud, og klipperne i Elbrus er ifølge forskning omkring 2 eller 3 millioner år gamle. Analyse af vulkansk aske viste, at det første udbrud skete for omkring 45 tusind år siden, og det andet - omkring 40 tusind år siden.
På trods af at bjerget er meget højt, er det relativt let at bestige det, det kræver ikke ekstraordinære kvalifikationer, som for eksempel for Everest, og en hel del mennesker prøver at gøre det. Op til 4 tusind meter er bjergets skråninger moderat blide, men så begynder en alvorlig stigning. Stejlheden på skråningerne kan nå 35 grader! Opstigninger sker både til de østlige og vestlige toppe.
Hvordan går opstigningen
Normalt starter opstigningen fra landsbyen Azau, som ligger i den øverste del af Beksan-dalen. Her tilbringer turister omkring et par nætter for at vænne sig til højden og ikke lide af "miner" - højdesyge forbundet med tynd luft og usædvanligt atmosfærisk tryk.
Den første dag går folk normalt til Pastukhov-klipperne, og på den anden planlægger de selve opstigningen. De forlader lejren omkring kl. 2 om morgenen. Først går de til Pastukhov-klipperne og når derefter bjergets sadel, hvor ruterne er opdelt i retning af de østlige og vestlige toppe. En kort hvile i sadlen - og turister bevæger sig videre til at bestige en af toppen af Elbrus.
Elbrus historie
Den fantastiske skønhed i bjerglandskaber såvel som selve bjerget - i lang tid tjente alt dette som årsagen til, at folk fra hele verden kom til Elbrus-regionen. Elbrus klatrernes historie er stolt af navnene på de mest værdige klatrere siden det 19. århundrede. Blandt dem er der både indenlandske bjergelskere og udenlandske.
Toppen af Elbrus popularitet kom i 60'erne, da bjergbestigning var særlig populær i Sovjetunionen. I Beksan-kløften blev der endda brolagt en vej, og der blev bygget flere bjergbestigning og turistbaser i nærheden af bjerget.
I dag er dette sted også populært som et skisportssted. Folk gør nedstigninger fra skråningerne af Elbrus og Cheget - dette er et bjerg, der ligger i nærheden, det tilhører også det større Kaukasus-system.
På området Elbrus-regionen er der en national naturpark oprettet med det formål at bevare Kabardino-Balkarias natur. Alle forhold er skabt på parkens område, så folk kan få en organiseret og behagelig hvile.
